1934年春节后，国民党调集陕甘两省军阀部队一万余人“围剿”陕甘红军。刘志丹率领红二十六军四十二师主力红三团、骑兵团从南梁出发转入外线作战，南下照金、东出宜君、北上保安、西进庆阳，声东击西，迂回作战，一路势如破竹，捷报频传。

4月2日，红二十六军主力来到西华池（今合水县城），准备稍作休整后，进一步扩大战果。下午，刘志丹召集干部会议，先询问部队情况。骑兵团团长赵国倾说：“骑兵团接连消灭了张廷芝、谭世麟的两个骑兵连，缴获了许多枪支和马匹，现在大家底气更足了，士气也更高了。” 红三团团长王世泰说：“敌人连日被我们牵着鼻子走，咱们掌握了战斗的主动权，战士们信心倍增。”刘志丹听了大家神气十足的回答，露出了笑容。

正在这时，第二路游击队派人前来报告：“师长，远处发现敌人。”刘志丹立马叫上杨森、王世泰、张秀山登上北城墙观察敌情。拿望远镜一看，只见敌人排成几路纵队，杀气腾腾地扑了过来。

原来，敌人近日兵败后不甘心，派追兵又追到了这里。刘志丹感叹道：“看来这些援军还是急性子！”他停顿了一会儿，在心里盘算着如何应战，然后说：“敌军和我军兵力相当，敌军武器虽好，但因长途跋涉疲惫不堪，而我们占领了有利地势，又有高昂的士气，还是很有胜算的。”他立刻转身对王世泰说：“你组织红三团从正面阻击敌人，不管花多少代价，也要把敌人打下去。”接着，他又对赵国倾和张秀山说：“你们赶快集合骑兵，从侧后包抄敌人。”

王世泰即刻命令号兵吹响集结号，命令三团一、二连隐蔽在北门外一条横沟下待命，规定敌人不到200米内不准开枪，命令先锋连死守北城墙，掩护一、二连冲锋。

敌军距我军阵地三四百米时，散开队形，扑了上来。进入我军伏击圈后，红军突然开火，敌人猝不及防，慌乱后退。这时，刚从沟底饮马上来的骑兵团一连一排排长李守成，立即率全排战士向敌人展开正面追击。敌人困兽犹斗，顽强抵抗，李守成和几名战士不幸阵亡。敌军气焰更加嚣张，向红军反冲过来。看到战友倒下，战士们怒火中烧，集中火力射出一排排复仇的子弹，打退了敌人的冲锋。顽固的敌人又发起了第二次反攻，三团先锋连用猛烈的火力压制敌人，隐蔽在壕沟里的一连、二连跳出隐蔽地，向敌人发起了猛攻。

正当红三团激烈应战之时，骑兵团也很快集合了起来。刘志丹下达命令要求他们从敌人侧后方发起攻击。团长赵国倾对战士们说：“是时候跟敌人正面交锋了，咱们从后面冲锋，断了他们的退路。”在刘志丹的指挥下，骑兵团战士骑上战马，快马加鞭，冲向敌人，一时间扬起漫天黄尘，战马嘶鸣，马踏刀劈，横扫敌群，很快便捣毁了敌军的指挥所和机炮连。敌军措手不及，一片混乱，迫击炮和重机枪顿时成了哑巴。同时，第二路游击队也在杨琪的指挥下，由东沟畔向敌人发起了猛烈进攻，形成了东南北三面夹击敌军的阵势。敌军被打得晕头转向，魂飞魄散。

敌军在包围合击之下无力抵抗，溃不成军。一部分跳坡逃窜到了西沟畔和沟底。骑兵战士绕过沟畔，堵住沟口，步兵战士跳下深沟，穷追不舍。见敌军已无路可退，战士们高喊：“缴枪不打人！” 敌人见前有堵截，后有追兵，上天无路，入地无门，纷纷缴枪投降。

西华池一战打得突然，却打得漂亮。红军快而不乱，果断应战，步兵和骑兵协同作战，紧密配合。整个战斗前前后后只打了两个多小时，速战速决，大获全胜。除敌团副带领十几人侥幸逃脱外，其余全部被红军歼灭或俘虏。

战斗结束后，战士们拿着收缴的重机枪仔细端详，爱不释手，骑着俘获的战马原地打转，还轮流抬着迫击炮，又蹦又跳，又唱又叫。大家高兴地像孩子一般，尽情地享受着胜利的喜悦。